Som barn slo navnet 'Ginny Greenteeth' terror inn i min sjel. Lurende i den nærliggende kanalen og enda nærmere bredden av Mersey, gjemte hun seg rett under vannoverflaten, og ventet på å fange "frekke barn" som våget seg i nærheten. Ginnyen som livredde meg var grusom grønn med tenner som gule dolk og hår som tang. Raskt som et blitz, ville den langlemmede boggen nå opp for å snappe anklerne til det intetanende. Når hun var fast i sitt benete grep, ville hun dra ofrene sine ned til den mørke, fuktige løven og kaste dem opp til frokost. Da jeg ble eldre, fikk jeg vite at Ginny var et skjønnlitterært verk designet for å gjøre barn på vakt mot vann. Eller var hun det? Mer kjent som Jenny, fortelles historier om hennes fryktelige gjerninger over hele Storbritannia. Uansett hvilket navn du bruker - skrikende Ginny, Jenny Wi 'the Airn Teeth, Ginny Burntarse, Peg Powler eller Nelly Longarms - er denne grønnandede grindylowen en virkelig ond dame.
Grindylow
Begrepet Grindylow finner sin opprinnelse i den angelsaksiske historien om Beowulf. Grendel et fryktelig monster, halvt menneske halvt menneske, slår fryktelig frykt hos alle unntatt diktets helt, Beowulf. Assosiert med grunne kvisete, ugressstrødd vann er Grindylows ondartede vannspruter. Grønn i fargen med lange spindly fingre og skarpe taggete tenner, de gjemmer seg i siv og damme nær vannkanten. Slanke, onde skapninger, Grindylows spiser på kroppene til barn og gamle mennesker, drar dem dypt under overflaten før de sluker dem.
En merkelig oppdagelse i Liverpool
St. James 'Cemetery i Liverpool er en enorm viktoriansk kirkegård som fyller et dypt steinbrudd i skyggen av den anglikanske katedralen. Om dagen er det en hyggelig, grønn flekk i sentrum av en travel by. Om natten er det noe langt mer uhyggelig. Innlagt via en lang mørk tunnel foret med graver, blir det et gotisk mareritt. Tilsynelatende hjemsøkt av vampyrer, pirater og et utvalg av rastløse sjeler, er det et hotspot for lokale spøkelsesjegere som vandrer rundt i jordene og i mausoleums på jakt etter unnvikende fantomer.
Katedralen er bygget på en bratt bakke kalt St. James 'Mount. Ifølge en lokal forfatter, Tom Slemen, ble fjellet og stedet for kirkegården en gang æret av Wiccans. Det er bemerkelsesverdig at det også er stedet for Liverpools eneste ferskvannsfjær. I den tidlige delen av det tjuende århundre gravde arbeidere på kirkegården da de oppdaget en stor trestatue. Statuen ble gravlagt dypt under jorden veldig nær den naturlige våren. Da den ble trukket ut, ble den livsstørre figuren avslørt som en kvinne i en lang grønn kjole, armene hennes utstrakt som for å lokke deg inn. Sokkelen som hun sto på var påskrevet med Wiccan-symboler. Da den ble dechiffrert, leste den 'Jenna'. Statuen har siden forsvunnet, selv om fotografiske bevis vitner om at den faktisk eksisterte. Slemen spekulerer i at statuen var den av Jenna Green, en Lancashire-heks som ble kastet ut av pesten for å ha brukt magien sin til nydelige formål. Det er ikke et vanskelig sprang å koble Jenna Green til Ginny Greenteeth. Lokalt folk husker faktisk at kirkegårdshytta ble pelset med egg på 1950-tallet av lokale skolebarn som trodde det var hjemmet til Ginnie Greenteeth. De siste årene tror en uforferdelig spøkelsesjeger at hun har tatt bildet av Ginnie på kamera. Karen Hargreaves knipset figuren nær en grav kjent som Vampyrgraven. Den delen av kirkegården der spekteret sees, er faktisk ufremkommelig, gjengrodd med eføy og stikkende brennesle. Karen sverger at ingen var i sikte da hun tok skuddet.
Jenny Wi 'the Airn Teeth
Glasgow Necropolis er et sted med stor arkitektonisk interesse, en viltvoksende viktoriansk kirkegård bygd på en åsside, og tilbyr panoramautsikt over byen nedenfor. For barna som bodde i arbeiderklassen Gorbals-området på femtitallet, var det en magisk lekeplass. Necropolis var et sted hvor de kunne leke, utforske og la fantasiene løpe bråk. Kirkegården var omgitt av fabrikker og et massivt stålverk, et uhyggelig sted. Ofte fylt med de rare lyder, lys og lukter fra nærliggende næring, var det det perfekte stedet for unge, febersinn å drive amok.
Det røde lyset og røyken ville blusse opp og få alle gravsteinene til å hoppe. Du kunne se figurer som går rundt på baksiden, alle foret med rødt lys.
- Tam Smith
Da konstabel Alex Deeprose mottok en samtale en kveld i september 1954 for å delta på en forstyrrelse på kirkegården, forventet han sannsynligvis å finne en eller to ungdommer som var engasjert i mindre hærverk. Det han så da han ankom Necropolis, var en scene som forårsaket overskrifter over hele verden. Hundrevis av barn bevæpnet med metallstenger, treinnsatser, katapulter og til og med hunder, skur på kirkegården for det som ble kjent som 'Gorbals Vampire'. Et rykte hadde raskt spredd seg rundt de lokale skolene om at to små barn hadde blitt bortført av en vampyr med jerntenner. I tre netter vedvarte barna med sin heroiske oppgave, helt overbevist om at de ville oppdage de kidnappede barna og drepe vampyren. Etter hvert overtalte rektoren på en lokal skole barna til å gi opp sitt fruktløse søk. På den tiden ble amerikanske tegneserier beskyldt for massehysteriet, med mange voksne som pekte fingeren mot de vakreste historiene og illustrasjonene de inneholdt. Dette kan godt ha vært tilfelle. Imidlertid var Gorbals et fattig område og amerikanske tegneserier var sjeldne. Det som er mer sannsynlig, er at historiene om 'Jenny wi' the airn tenner 'hadde blitt forvevd med moderne historier om vampyrer. Vant til å skremme barn som ikke ville sove av skotske mødre, og den jernspantede Jenny ville dra barn tilbake til hennes leir før hun spiste dem.
Hva en pest er denne o 'min,
Winna styrker sin ee,
Selv om jeg har ham på hodet
Så koselig som kan være.
Sove! en 'la meg til mitt merke,
A 'thae claes to airn;
Jenny kommer med tennene,
Kom og ta taket:
- Alexander Anderson
Peg Powler
Peg Powler gjør sitt hjem i River Tees nær byen Darlington. En gammel hag med grønne lokker drar hun slemme barn i vannet for å drukne dem. Også kjent som High Green Ghost blir hun noen ganger sett på streife over elvebredden på jakt etter byttet sitt. Hennes favorittdag for å sluke små barn ser ut til å være søndag. Lokale barn blir advart om at de vil være tryggere i kirken i stedet for å leke i nærheten av elven. Til i dag er det tykke, hvite skummet som er revet opp av den raskt bevegende elven, kjent som Peg Powlers Suds og den tynnere skum nær breddene som Peg Powlers Krem, hvorav ingen anbefales til vask!
Nellie Longarms
Nellie Longarms, som navnet tilsier, er en kvinne med lange sene lemmer. Nellie lurer hovedsakelig dypt i brønnene i Cheshire. Lene deg for langt frem når du trekker vann og de lange armene hennes vil strekke seg opp og snappe deg ned. Denne bogarten begrenser seg ikke til brønner og dammer alene. Om natten tar hun seg til trærne. De som lytter nøye, kan høre henne stønne og sukke på vinden. Hun hjemsøker også Wybunbury Moss, et område med torvmose og myr. Interessant nok har Nellie en mannlig ekvivalent, Nicky Nye, hvis gjerninger er nesten like uhyggelige.
Ginny Burntarse
De dårlige gjerdeområdene i Øst-England kan være forrædersk om dagen, men i mørket kan de bli dødelige. De spøkelsesaktige lysene fra vilje eller "tåpelig ild" har lokket mange reisende til en vassen død. Forårsaket av myrgass ser de glødende lysene ut som en lykta som flimrer i det fjerne. For de som søker en overnaturlig sak, gir Ginny Burntarse en løsning. En gammel elvehag vinker hun lykten mot intetanende reisende og lokker dem fra sikkerheten til stien til en vannaktig grav.
Skrikende Ginny
Hvis du noen gang besøker Garston jernbanestasjon i Liverpool, kan du merke en veldig merkelig plakett på veggen. Garston er et område som grenser til det mysige elvemunningen til elven Mersey, et myrland med omfattende gjørme. Plaketten minnes en hendelse på 1950-tallet da en gruppe barn ble jaget fra bryggene av en heks, kjent lokalt som Screeching Ginny. Heksen forfulgte barna til de nesten var hjemme før de ga fra seg jakten. Da de livredde barna fortalte historien til foreldrene sine, ble de fortalt at heksen var spøkelset til en lokal kvinne som var blitt forelsket og kastet seg på sporene på Garston Station. Selv om dette godt kan være sant, er det bevis på at Screeching Ginny lurte i Liverpool-området lenge før jernbanen ble anlagt. Da det lokale brudeparet ble forlatt og falt i forfall, omdøpte lokale barn det til 'Screeching Ginny's Castle'. Interessant nok står i dag det gamle bridewell ved siden av et viktoriansk vanntårn.
I dag mange steder i Nord-England har navnet Jenny Greenteeth blitt et synonym for de grønne ugrasene som dekker dammer og stillestående bassenger. Men i sannhet har de fleste barn sannsynligvis aldri hørt historien om heksen som lurer nær vann. Disse dagene velger de fleste mindre forferdelige måter å advare deres barn om farer på. Det betyr ikke at den gamle haggen ikke er der, men lurer rett under overflaten, de gule tennene hennes skjerpet, de tunge armene hennes står i beredskap, venter, venter, venter, for å snappe bort det uforsiktige barnet som vandrer litt for nær.
Kom i vannet og bad min kjærlighet,
Kom bade i det virvlende bassenget,
Kom ned i fuktigheten med steinene og båtene,
Du skal svømme med meg nå søte lure.
- Nicole Murray, Cloudstreetkilder
visitscotland.com
Dangerous Minds: The Gorbals Vampire
scotsman.com: The Gorbals Vampire, Claire McKim
Tales From the Past: Tom Slemen
Liverpool Echo: Er dette et spøkelse fra Ginnie Greenteeth?
Fairy Investigation Society
Paranormal Merseyside: SD Tucker
ConversationswithDragons.com
Faeries: Froud og Lee
OldCorpseRoad.com
Encyclopedia of Fairies in World Folklore: Theresa Bane
Myter og legender om Cheshire
Underworldcreatures.com
The Encyclopedia of Superstition
